Introductie
Als je op zoek bent naar een boeiende mix van culturen, talen,
natuur, ontspanning en avontuur dan is Zuid-Amerika misschien wel
hét continent voor jou.
Zuid-Amerika bestaat uit twaalf onafhankelijke landen en drie
niet-onafhankelijke gebieden en strekt zich uit van Panama in het
noorden tot Chili en
Argentinië in
het zuiden. Het ligt gedeeltelijk in een tropische zone (tot
grofweg het midden van Paraguay) en gedeeltelijk in een gematigde
zone (alles ten zuiden van de tropische zone). Op het continent
komen vrijwel alle klimaatsoorten voor, van tropisch tot
arctisch.
Lang reizen door Zuid-Amerika
Vrijwel alle landen hebben een miljoenenstad als hoofdstad. In
het noorden vind je Panama stad, Bogota en Caracas, meer naar het
midden Lima, Sao Paulo en Rio de Janeiro, in het zuiden Santiago en
Buenos Aires. De westkust kenmerkt zich door spectaculaire
bergketens, het oosten door uitgestrekte stranden, het noorden door
dichte regenwouden en het uiterste zuiden door een onherbergzaam
poollandschap.
Vergis je overigens niet in de afstanden: Zuid-Amerika is
gigantisch. Van Panama stad in het noordwesten naar Fortaleze in
het oosten van Brazilië is ruim 4.500 kilometer. Van het noorden
naar het uiterste zuiden meet het continent grofweg 7.200
kilometer. Dus niet bepaald continent waar je in een paar weken op
bent uitgekeken!
Rondreizen met eigen vervoer
Zuid-Amerika laat zich goed met eigen vervoer bereizen, mits je
rekening houdt met slechte wegen, weersomstandigheden en grote
lokale verschillen. Je kunt je voorstellen dat er andere eisen
worden gesteld aan je rijvaardigheid in het Braziliaanse regenwoud
dan op de Peruviaanse hoogvlakten. In alle gevallen geldt: weet wat
je gaat doen en bereid het goed voor. Informeer naar de lokale
omstandigheden en hou de weersvoorspellingen in de gaten. Zorg voor
voldoende drinkwater, wat extra brandstof en een goeie kaart (of
GPS)!
Backpacken en openbaar vervoer
Wil of kun je niet zelf rijden in Zuid-Amerika dan is het
openbaar vervoer een uitstekend alternatief. Voor lange afstanden
kun je het beste vliegen, maar als je slechts een bepaald deel van
het continent wilt bekijken dan kun je met (mini)bussen en een
enkele trein bijna overal komen. Ook liftend kun je overigens goed
reizen. Gebruik wel altijd je gezond verstand.
De kwaliteit en het comfort van het openbaar vervoer verschilt
sterk van land tot land. In vrijwel alle landen rijden treinen,
maar de meeste stammen uit lang vervlogen tijden en zijn
onbetrouwbaar in hun tijdschema's. Vaak zijn ze wel gunstiger
geprijsd dan de bus.
Bussen rijden overal. Je moet wel onderscheid maken tussen lokaal
en lange afstandsverkeer als het gaat om prijs en comfort. De
lokale bussen zijn vaak goedkoop, maar ook oud, vies en overvol.
Voor lange afstanden worden vaak nieuwere, ruimere bussen gebruikt,
maar daar betaal je ook voor. Soms blijkt vliegen goedkoper dan
reizen per bus.
Brazilië staat bekend om comfortabele lange afstandsbussen met
airconditioning, ruime stoelen en voldoende beenruimte (zelfs voor
Nederlanders!). Bovendien rijden er slaapbussen op verschillende
lange afstanden. De busstations in Brazilië (rodoviario's) zijn
over het algemeen schoon, overzichtelijken vaak uitgerust met
douchegelegenheden, winkeltjes en koffiebars. In landen als
Uruguay, Venezuela, Ecuador en Colombia kun je (op verschillende
routes) vergelijkbaar comfortabel met de bus reizen.
Heel anders is het gesteld met busvervoer in bijvoorbeeld Paraguay,
Bolivia, Peru, Suriname of beide Guyana's. In deze landen rijden
veel oude, afgedankte (mini)bussen en moet je soms blij zijn met de
laatste staplaats.
Klimaattips voor Zuid-Amerika
Zoals we al eerder schreven is Zuid-Amerika enorm groot. Dat
betekent dat de klimaatverschillen ook groot zijn. Van tropisch in
het noorden tot arctisch in het zuiden, met alle variaties
daartussen. Als gevolg van de ligging ten opzichte van zowel de
evenaar als de oceanen en het Andes gebergte, variëren ook de beste
periodes om te reizen. Hier volgt een aantal suggesties.
- Peru: Lima kun je het hele jaar bezoeken, het heeft een
gematigd klimaat. Tijdens onze winter is het er warm en
droog.
In het noordoosten van Peru regent het veel: de droogste tijd ligt
in juli en augustus. In de Andes kan het dan juist sneeuwen en koud
zijn, daar ga je liever tussen mei en oktober naartoe.
- Brazilië: Brazilië kent twee regenseizoenen. In het noordoosten
regent het van mei tot augustus en zijn er veel muggen. Als je naar
het noordoosten van Brazilië wilt gaan kun je dat het beste in
december of januari plannen. Vanaf Rio de Janeiro naar het zuiden
valt de regentijd tussen november en april. In de maanden mei, juni
en juli is het koeler en droger.
Het Amazonegebied is het hele jaar tropisch warm en erg
vochtig.
- Ecuador: Het weer in Ecuador is onvoorspelbaar. De beste tijd
ligt tussen juni en augustus omdat het dan het minste regent en het
warmer is dan in de rest van het jaar.
- Bolivia: Van mei tot november is het winter in Bolivia. Dit is
de beste periode om rond te reizen, het regent dan het minst. Dat
is in de andere maanden wel anders. Door de rijkelijk neerslag zijn
de wegen tussen december en april vaak onbegaanbaar. Bolivia ligt
hoog en kent hoogvlaktes en bergpassen waar het koud kan zijn. Neem
dus voldoende warme kleding mee!
- Argentinië: Rondreizen in het midden (Buenos Aires) en noorden
doe je het best tussen juni en september. In het voor- en najaar
kan het hier erg veel regenen bij hoge temperaturen. In het noorden
valt de meeste regen tussen oktober en april.
In het zuiden van Argentinië (Ushuaia) kan het erg koud zijn. Zelfs
in de zomer (dus voor ons in de winter) is het in Ushuaia niet
warmer dan 14 C.
- Suriname: In Suriname kennen ze enerzijds de kleine (half
december tot half januari) en de grote (april tot half augustus )
regentijd en anderzijds de kleine en grote droge tijd. Tijdens de
regenseizoenen valt er vrijwel iedere dag een flinke bui, meestal
in de middag. Hoewel soms onpraktisch, zorgt een stevige bui ook
voor aangename verkoeling.
Je Zuid-Amerika reis voorbereiden
Als je lang in Zuid-Amerika wilt blijven moet je een paar zaken
goed regelen. We noemen de belangrijkste:
- Om naar Zuid-Amerika te reizen heb je een paspoort nodig dat
bij aankomst nog minimaal zes maanden geldig is. Je hebt geen visum
nodig als je maximaal 90 dagen verblijft. Deze regel geldt voor
vrijwel alle landen van het continent.
Als je in Zuid-Amerika tussen diverse landen gaat reizen, krijg je
bij de grens of in het vliegtuig diverse formulieren waarop je moet
aangeven wat het doel van je reis is en hoe lang je wilt
verblijven. Bovendien moet je een retourticket of een ticket naar
je volgende bestemming kunnen tonen.
- Voordat je naar Zuid-Amerika afreist, moet je de nodige
voorzorgsmaatregelen treffen. Op LCR.nl kun je per land
opzoeken welke vaccinaties je nodig hebt. Vaccinaties tegen DTP,
hepatitis A en buiktyfus worden over het algemeen altijd
aangeraden. In sommige landen is een vaccinatie tegen gele koorts
verplicht.
- Om jezelf te beschermen tegen malaria moet je op tijd starten
met malariaprofylaxe. Daarnaast kun je ter plaatse maatregelen
nemen om het risico op besmetting te verkleinen. Draag zoveel
mogelijk bedekkende kleding, gebruik een goede insectenspray en
slaap eventueel onder een klamboe. In veel gebieden komt ook dengue
(knokkelkoorts) voor. Hier bestaat geen (preventieve) medicatie
tegen, maar je kunt verder met dezelfde voorzorgsmaatregelen een
heel eind komen. Houd er rekening mee dat de tijgermug, die dengue
verspreid, overdag actief is (in tegenstelling tot de malariamug,
die juist na zonsondergang gaat steken).
Als je van plan bent om langer dan een maand door Zuid-Amerika
te reizen, dan biedt een standaard (doorlopende) reisverzekering
vaak geen goede dekking. Een Globetrotter Verzekering
van Allianz Global Assistance biedt wel dekking en is speciaal
ontwikkeld voor reizigers die voor een langere periode naar het
buitenland gaan. Bovendien biedt Allianz Global Assistance een
aantal andere services die buitengewoon praktisch zijn:
SMS Assistant: Door middel van een SMS bericht
stelt Allianz Global Assistance je als eerste op de hoogte van
dreiging of gevaar in je reisgebied. Het kan daarbij gaan om
rellen, natuurgeweld of andere bedreigende situaties.
Geld Service: Via de Allianz Global Assistance
Geld Service wordt contant geld beschikbaar gesteld via een Western
Union kantoor in de buurt. Een handige service op het moment dat je
net je bankpas of creditcard bent kwijtgeraakt.
Reizen in Zuid-Amerika
Het verkeer in Zuid-Amerika is over het algemeen onvergelijkbaar
met dat in Nederland. Als je zelf gaat rijden moet je met name in
de grote steden bedacht zijn op onverwachte situaties. Je zult je
plaats op de weg moeten opeisen. Buiten de steden is het veel
rustiger en krijg je eerder te maken met scherpe bochten, diepe
kuilen in het wegdek of overstekende dieren.
Als je de steden lopend, fietsen of brommend (in het geval je een
scooter huurt) verkent, geldt dezelfde voorzichtigheid. Het verkeer
is vaak chaotisch.
Als je overweegt een auto of camper te huren tijdens je verblijf is
het verstandig voor vertrek een internationaal rijbewijs te kopen
bij de ANWB. Dit is, vanaf aankoop, één jaar geldig.
De afstanden in Zuid-Amerika zijn voor Nederlandse begrippen
gigantisch. Tel daar nog eens de gemiddelde wegdekconditie bij op
en je kunt je voorstellen dat je soms meerdere dagen onderweg bent
om je bestemming te bereiken.Omdat het seizoen en de
weersomstandigheden ook van invloed kunnen zijn op de reisduur,
zijn onderstaande getallen puur indicatief.
- Van Buenos Aires, Argentinië naar Rio de Janeiro, Brazilië: 32
- 40 uur (2600 km)
- Van Buenos Aires, Argentinië naar Santiago, Chili: 18-24 uur
(1550 km)
- Van La Paz, Bolivia naar Quito, Ecuador: 48 uur (3350 km)
- Van São Paulo, Brazilië naar Belém, Brazilië: 35 - 40 uur (3000
km)
Als je van plan bent vooral de steden te bezoeken is het
vliegtuig een goed alternatief voor de auto. Je bespaart op die
manier de nodige uren achter het stuur, maar mist aan de andere
kant wel de gelegenheid om de uitgestrektheid van het land waar je
doorheen reist aan den lijve te ervaren.
Zuid-Amerika feest- en gedenkdagen
Zoveel landen, zoveel feestdagen. Over het algemeen kun je ervan
uitgaan dat de christelijke feesten die we in Nederland
kennen(Pasen, Pinksteren, Kerstmis, etc.) ook in Zuid-Amerika
worden gevierd. Naast deze feestdagen kent Zuid-Amerika
verschillende eigen lokale feest- of gedenkdagen. We noemen er een
aantal.
- Brazilië, 25 januari, Stichtingsdag São Paulo: São Paulo is
gesticht in 1554, maar tot 1870 was het een onbeduidend stadje. Nu
is het een van de grootste steden ter wereld.
- Brazilië, 21 april, Tiradentes dag: gedenkdag van Tiradentes
(Joaquim José da Silva Xavier). Hij werd geboren in 1746 en stierf
op 21 april 1792.
- Brazilië, 15 november, Uitroeping van de republiek: een
nationale feestdag om stil te staan bij de verjaardag van de
republiek.
- Chili, Peru, Bolivia, 24 januari, Feria de la Alasita: feestdag
ter ere van El Ekeko (El Eqeqe), de geluksgod of
vruchtbaarheidsgod.
- Chili, 18 september, Onafhankelijkheidsdag: op 18 september
1810 verklaart Chili zich onafhankelijk van Spanje.
- Peru, 24 juni, Inti Raymi: tijdens de Inti Raymi - het
belangrijkste feest van de Inca's - wordt de winterzonnewende
gevierd.
- Peru, 28 juli, Onafhankelijkheidsdag: op 28 juli 1821 werd Peru
onafhankelijk van Spanje verklaard; een nationale feestdag.
- Peru, 18 oktober, El Señor de los Milagros: jaarlijks eerbetoon
op 18 oktober aan deze beschermheer tegen aardbevingen en
schutspatroon van Lima.
- Bolivia, 16 juli, La Paz-dag: op 16 juli 1548 werd de stad La
Paz gesticht.
- Colombia, 18 oktober, Columbus dag: viering van de eerste reis
van Christoffel Columbus naar Amerika in 1492; een nationale
feestdag.
- Ecuador, 24 mei, Slag van Pichincha: herdenking van het
verslaan van de Spanjaarden op 24 mei 1822.
- Ecuador, 24 juli, SimónBolívar Dag: Bolivar (1783 1830) was een
Zuid-Amerikaanse vrijheidsstrijder. Hij stond aan de wieg van de
landen Panama, Colombia, Ecuador, Peru, Venezuela en Bolivia.
- Panama, 3 november, Onafhankelijk van Colombia: nationale
feestdag om de Onafhankelijkheid van Colombia te vieren.
- Panama, 28 november, Onafhankelijkheid van Spanje: nationale
feestdag waarop de onafhankelijkheid van Spanje (1821) wordt
gevierd.
- Suriname, februari / maart, Holi-Phagwa: in februari/maart
vieren hindoes Phagwa of het Holi-feest, vijf weken na het planten
van de holika op BasantPanchami. Dit lentefeest is tevens het
nieuwjaarsfeest van de hindoes.
- Suriname, 1 juli, Keti-Koti: op 1 juli 1863 schafte Nederland
de slavernij af in Suriname en op de Nederlandse Antillen.
Sindsdien geldt die dag als feestdag.
Een christelijk feest dat in vrijwel heel Zuid-Amerika groots
wordt gevierd is natuurlijk het carnaval. Een uitbundig, drie dagen
durend volksfeest met grote optochten, zang en dans. Plan je reis
zodat je in een van de grote steden bent en je viert een carnaval
om nooit te vergeten!
Handige tips
Wist je dat het heel gebruikelijk is om boeken te ruilen in een
jeugdherberg of hostel? Neem één Engelstalig boek mee op reis en
ruil het af en toe tegen iets nieuws in een hostel. Zo blijft je
rugzak lekker licht en heb je toch steeds wat te lezen bij je. Wel
zo handig als je lange afstanden aflegt en geen oplaadpunt kunt
vinden voor je e-reader of telefoon!
Backpack
Als je van plan bent langdurig rond te trekken met een rugzak,
is het natuurlijk belangrijk dat die goed (bij je) past. Probeer
verschillende modellen uit en vind de voor jou ideale balans
tussenformaat en draagcomfort. Denk bij de aanschaf ook na over de
veiligheid van je rugzak en bepaal of hij voldoende afsluitbaar is.
Een alternatief kan een rugzakhoes zijn. Die biedt niet alleen
bescherming tegen stof en regen, maar ook tegen grijpgrage
handen.
Reisapotheek
Als je lang op reis gaat, is het verstandig voor jezelf een
kleine reisapotheek samen te stellen. De inhoud zou er als volgt
uit kunnen zien:
- Voor je persoonlijke behoeften: voldoende dagelijkse medicatie
(mocht je die gebruiken) en voldoende
anticonceptiepillen.
- De minimale basis: paracetamol, diarreeremmers,
insectenspray met DEET, condooms, zonnebrandcrème, iets tegen
insectenbeten, ontsmettingsmiddel, tekenpincet en wat pleisters /
verbandmiddelen.
- Als je beter voorbereid wilt zijn: neusdruppels, brandzalf,
middel tegen reisziekte, middel tegen huid- en voetschimmel,
antiseptische zalf, thermometer, blarenpleisters.
Niet vergeten
Iedereen zal voor zichzelf andere prioriteiten stellen als het
gaat om het inpakken van een koffer of een rugzak. Toch denken we
dat een paar dingen ingepakt zouden moeten zijn voor vertrek:
- Reisdocumenten (vliegticket, vouchers
e.d.)
- Paspoort (met visum)
- Internationaal rijbewijs
- Polispas reisverzekering
- Reisapotheek
- E-dentifier voor internet bankieren
- Moneybelt
- Toiletartikelen
- Taalgids
- (Zonne)bril, contactlenzen (evt.
contactlensreiniger)
- Zonnebrandcrème en lippenbalsem
- Regenjas
- Inentingsbewijs (gele boekje)
- Beschermhoes voor
rugzak
- Studentenpas / Kortingspassen
- Wereldstekker/adapter
- Medicijnen (met bijbehorend geneesmiddelenpaspoort) en
eventuele Engelstalige verklaring 'to whom it may
concern'.
- Hangslotjes voor rugzak
- Aankoopbewijzen (voor de douane)
- Foto/film apparatuur met voldoende
geheugenkaarten
Must see
Land |
Natuur/bezienswaardigheid |
Steden |
Brazilië |
Vrijheidsbeeld in Rio de Janeiro, Brasilia |
Rio de Janeiro, São Paulo |
Bolivia |
Andes hoogvlaktes |
La Paz |
Paraguay |
Foz do Iguaçu (watervallen op de grens met Brazilie) |
Asunción |
Uruguay |
Punta del Esta zandstranden |
Montevideo |
Argentinië |
Nationaal Park Tierra del Fuego |
Buenos Aires |
Chili |
Nationaal Park RapaNui (Paaseiland) |
Santiago |
Peru |
Machu Picchu |
Lima |
Ecuador |
Galapagoseilanden, Nationaal Park Sangay |
Quito |
Colombia |
Haven en forten van Cartagena |
Bogota |
Panama |
Panamakanaal |
Panama-stad |
Venezuela |
Nationaal Park Canaima |
Caracas |
Guyana |
Botanische tuin Georgetown |
Georgetown |
Suriname |
Natuurreservaat van Centraal-Suriname |
Paramaribo |
Frans Guyana |
Ile Royale |
Cayenne |