Frankrijk in 't kort
Frankrijk is nog steeds de populairste vakantiebestemming voor
Nederlanders. Het is relatief dichtbij en heeft iedereen wel iets
te bieden. Genieten van een ongecompliceerde strandvakantie,
cultuur opsnuiven in mondain Parijs of heerlijk wandelen in de
bergen: in Frankrijk kan het allemaal.
Frankrijk bestaat uit 95 inlandse departementen en 4 overzeese
departementen, namelijk Martinique, Guadeloupe, Frans Guyana en
Réunion. Het is qua oppervlakte het grootste land van West-Europa
en telt ca. 60 miljoen inwoners.
Hoe plan ik mijn reis?
Omdat Frankrijk tot de Europese Unie behoort, heb je alleen een
geldig legitimatiebewijs nodig om het land in te komen. Dit kan een
paspoort of Nederlandse identiteitskaart zijn; een rijbewijs wordt
niet als legitimatiebewijs geaccepteerd.
Er zijn verschillende manieren om naar Frankrijk te reizen. Als je
vooral (een van) de grote steden wilt bezoeken, kan het vliegtuig
of de trein een prettige optie zijn. Het verkeer in de steden is
wat chaotischer dan in Nederland en het openbaar vervoer is er over
het algemeen prima. De treinverbindingen tussen Nederland en
Frankrijk zijn uitstekend: dagelijks rijden er snelle treinen naar
Parijs, en van daar brengt de hogesnelheidstrein je naar alle
windrichtingen. Plan je reis wel zorgvuldig, want vaak moet je in
Parijs voor je aansluiting naar een ander station. De stations zijn
onderling verbonden met metrolijnen, maar een taxi is een goed
alternatief.
Frankrijk kent gewone snelwegen (Route National) en tolwegen
(Péage). Vooral deze laatsten zijn prima onderhouden, maar kosten
dus wel geld. Reken op 50 tot 75 Euro tol als je helemaal doorrijdt
naar Zuid-Frankrijk.
Om je in Frankrijk tegen diefstal en/of schade te verzekeren is het
verstandig om een reisverzekering af te sluiten.
Ga je langer dan een maand naar Frankrijk om bijvoorbeeld te
studeren, backpacken, werken of voor een stage of
vrijwilligerswerk? Dan biedt een standaard (doorlopende)
reisverzekering vaak geen dekking. Een Globetrotter
Reisverzekering biedt wel dekking en is speciaal ontwikkeld
voor reizigers die voor langere periode naar het buitenland
gaan.
Gezondheid
Als inwoner van een land van de Europese Unie heb je recht op
gratis medische zorg in Frankrijk. Hiervoor heb je de zogenaamde
European Health Insurance Card (EHIC) nodig, die je gratis kunt
aanvragen bij je eigen zorgverzekeraar. Kosten voor tandheelkundige
zorgzijn hiermee overigens niet gedekt; je kunt hiervoor een aparte
verzekering afsluiten.
Met de European Health Insurance Card ben je alleen verzekerd voor
medische hulp, niet tegen diefstal of schade. Het is verstandig om
hiervoor een aparte reisverzekering af te sluiten. Allianz Global
Assistance kan helpen bij het afsluiten van een geschikte
reisverzekering.
Voor een reis naar Frankrijk heb je geen vaccinaties of andere
preventieve medicijnen nodig.
Alle middelgrote plaatsen in Frankrijk hebben een regionaal
ziekenhuis, in de grote steden vind je de academische ziekenhuizen
en privéklinieken. In een Franse apotheek (pharmacie) zul je
waarschijnlijk moeten betalen voor medicijnen, ook wanneer je ze op
doktersrecept haalt. Zorg dus dat je een factuur krijgt, waarmee je
de kosten kunt declareren bij je zorgverzekeraar. Het kan handig
zijn een internationaal geneesmiddelenpaspoort bij je te hebben
waarin de dosering en de generieke naam van het medicijn staat
vermeld.
Ondertussen in Frankrijk
Praktische Tips
Franse Taal
Het is verstandig om je een klein beetje in de Franse taal te
verdiepen en in elk geval een paar woorden te beheersen voordat je
op reis gaat. Veel Fransen spreken geen Engels, of willen geen
Engels spreken. Als je ze iets in het Engels vraagt dan krijg je
niet zelden in rap Frans antwoord.
Verkeer
Het verkeer in Frankrijk is niet vergelijkbaar met dat in
Nederland. De Fransen rijden graag te hard en nemen ook de andere
verkeersregels wat minder strikt. Wees met name op de Routes
Nationales dus steeds bedacht op hardrijders. Wanneer je als
bestuurder de auto moet verlaten in geval van pech of een ongeval,
dan is het dragen van een reflecterend veiligheidshesje verplicht.
Hands-free bellen is toegestaan, niet hands-free bellen wordt
bestraft met een boete. De boetes voor verkeersovertredingen zijn
over het algemeen heel fors in Frankrijk.
Keurmerk
'Appellation d'Origine Contrôlée' (ook wel afgekort tot AOC) is
een soort keurmerk voor producten die onder strikte voorwaarden en
in een bepaalde streek zijn gemaakt. Het keurmerk wordt onder
andere toegepast voor wijn, kaas, olijven en olijfolie en
honing.
Benzine
Als je met de eigen auto naar Frankrijk gaat is het goed om te
weten dat je langs de snelwegen nauwelijks nog Euro 95 kunt tanken.
Vrijwel overal wordt SP95-E10 of kortweg E10 aangeboden, waarbij SP
staat voor Sans Plomb (ongelood), 95 voor octaangetal 95 en E10
voor een bijmenging van 10% bio-ethanol. Controleer van tevoren of
je auto geschikt is voor deze brandstof. Als je het niet zeker weet
kun je beter een iets duurdere premiumbrandstof tanken om schade
aan je auto te voorkomen.
Lokale Gebruiken
Eetgewoonten
De Fransen eten drie of vier keer per dag maar gebruiken weinig
tussendoortjes. Ze eten kleinere porties en nemen langer de tijd
voor hun maaltijden. Dit zouden verklaringen kunnen zijn voor de
zogenaamde Franse paradox (het feit dat de Fransen over het
algemeen veel verzadigde vetten eten, maar toch relatief weinig aan
hartkwalen lijden).
De lunch is voor veel Fransen de belangrijkste maaltijd. Ze gaan
hiervoor tussen de middag naar huis of naar een restaurant.
Een typische Franse lunch begint met een koud voorgerecht zoals een
salade of rauwkost, gevolgd door een warm hoofdgerecht. De maaltijd
wordt afgesloten met een traditioneel kaasplankje en een zoet
dessert. Bij de lunch drink je water en/of wijn.
De formele dagindeling is lepetit déjeuner (ontbijt), le
déjeuner(lunch), le goûter (vieruurtje) en le diner (avondeten). Op
het platteland, waar men 's middags de hoofdmaaltijd eet, noemt men
het avondmaal le souper. Dit bestaat uit een lichte maaltijd met
wat sla, soep en brood.
Etiquette
De Fransen hechten veel waarde aan etiquette. Iemand netjes
begroeten houdt in dat je altijd met twee woorden spreekt:
"Bonjour, Madame" en nooit gewoon "Bonjour". En waag het niet om
mensen ongevraagd te tutoyeren! Iets wat in Nederland heel normaal
is, wordt in Frankrijk echt als ernstig schofferend ervaren. Wacht
dus tot iemand toestemming geeft om te jij-en. Bij een ontmoeting
of afscheid wordt driftig handen geschud. Ook al is het gezelschap
nog zo groot, iedereen in de groep krijgt een hand. Sommige mensen
geven de voorkeur aan kussen op de wang: soms twee, soms drie of
meer.
Risico's
- Deelname aan het verkeer in Frankrijk kun je zien als een
risico. Omdat de verkeersregels wat minder strikt worden genomen is
het voor Nederlanders even wennen. Buiten de bebouwde kom wordt te
hard gereden en in de steden moet je assertief zijn en je plaats op
de weg claimen.
Reisadvies
Frankrijk is in principe een veilige reisbestemming. In sommige
voorsteden (zogenaamde banlieus) van Parijs en andere grote steden
komen sporadisch ongeregeldheden voor.