Egypte in 't kort
Wie Egypte zegt denkt onherroepelijk aan piramides, farao's,
hiërogliefen, tempels en woestijn. Maar Egypte heeft meer te bieden
dan oude cultuur alleen, je kunt er bijvoorbeeld ook een
fantastische strandvakantie houden en de schatten van de rode zee
ontdekken.
De Rode Zee is een paradijs voor elke duiker of voor als je wilt
beginnen met duiken. Je vindt hier kleurrijke koraalriffen en een
enorme verscheidenheid aan vissen. Ook kun je grote vissen als
baarzen, murenen en soms zelfs haaien zien. Langs de kust bevinden
zich vele vissersdorpjes waar je betaalbaar duikuitrusting kunt
huren en lessen kunt volgen.
Egypte is ongeveer 25 keer zo groot als Nederland en heeft
ongeveer 83 miljoen inwoners. De meesten daarvan wonen in de
directe omgeving van de Nijl, die ook wel de 'levensader van
Egypte' wordt genoemd. Van oudsher zorgt de rivier voor water,
vruchtbare grond en is het een transportweg.
Egypte kent twee grote streden: de hoofdstad Caïro met 8 miljoen
inwoners en Alexandrië met 4 miljoen inwoners. Beide steden zijn
zeker de moeite van een bezoek waard. Ze zijn een boeiende mix van
het hedendaagse Arabische leven en een eeuwenoude
cultuur.
Hoe plan ik mijn reis?
Er zijn twee gebruikelijke manieren om naar Egypte te reizen: op
eigen gelegenheid of met een georganiseerd reisgezelschap. Het
voordeel van zelfstandig reizen is dat je helemaal vrij bent in je
doen en laten. Het nadeel is dat je dus alles zelf zult moeten
organiseren. Een georganiseerde reis biedt als voordelen dat je
waarschijnlijk alle belangrijke bezienswaardigheden zult kunnen
bezoeken en dat je zelf geen omkijken hebt naar de organisatorische
rompslomp die erbij komt kijken.
Voor een reis naar Egypte moet je een aantal zaken
voorbereiden.
- Je paspoort moet bij terugkomst in Nederland nog minimaal 6
maanden geldig zijn. Als je stempels van een bezoek aan Israël in
je paspoort hebt staan, dan kan het verstandig zijn een nieuw
paspoort aan te vragen om problemen bij de grens te voorkomen.
- Voor Egypte heb je een visum nodig. Dit kun je aanvragen bij
aankomst op de luchthaven. Als je met een gezelschap reist, zal de
reisleiding dit vermoedelijk voor je verzorgen.
- Als je van plan bent om in Egypte zelf te gaan autorijden, dan
moet je over een internationaal rijbewijs beschikken.
- Voor een reis naar Egypte zijn inentingen niet verplicht, maar
het is toch raadzaam je te laten vaccineren tegen hepatitis A en B,
DTP, buiktyfus en mazelen. Voor mazelen hoef je je alleen te laten
vaccineren als je na 1965 bent geboren en nooit mazelen hebt
doorgemaakt of niet volgens het Rijksvaccinatieprogramma bent
ingeënt.
Daarnaast komen in Egypte rabiës (hondsdolheid) en dengue
(knokkelkoorts) voor. Vermijd dus contact met zoogdieren, draag
beschermende kleding en gebruik anti-muggenspray met DEET. Houd er
rekening mee dat de denguemug ook overdag actief is. Zwemmen in de
Nijl wordt afgeraden vanwege de kans op schistosomiasis (vroeger
ook wel bilharzia genoemd). Deze parasitaire infectie kun je
oplopen in stilstaand en langzaam stromend zoet water. Gechloreerd
zwembadwater is wel veilig.
Meer informatie over de actuele situatie kun je ook vinden bij
het Landelijk
Coördinatiecentrum Reizigersadvisering.
- Om je in Egypte tegen diefstal en/of schade te verzekeren is
het verstandig om een reisverzekering
af te sluiten.
- Ga je langer dan een maand naar Egypte, bijvoorbeeld om te
studeren, backpacken, werken of voor een stage of
vrijwilligerswerk? Dan biedt een standaard (doorlopende)
reisverzekering vaak geen dekking. Een Globetrotter
Verzekering biedt wel dekking en is speciaal ontwikkeld voor
reizigers die voor langere periode naar het buitenland gaan.
Bovendien heeft deze verzekering een gratis service waarbij je via
SMS op de hoogte wordt gebracht als er zich calamiteiten, politieke
onrust of andere problemen voordoen in het gebied waar je naartoe
gaat. Dit werkt vaak nog sneller dan de informatievoorziening via
de tv of radio.
Ondertussen in Egypte
Gezondheid
Gezondheidszorg in Egypte
De medische infrastructuur in Egypte is van een behoorlijke
kwaliteit. Zowel in openbare als in privé instellingen beschikt men
over moderne apparatuur en goed opgeleide specialisten. De kosten
voor zorg zijn relatief laag, maar moeten door toeristen wel direct
worden voldaan. Het afsluiten van een
reisverzekering met voldoende dekking voor medische kosten in het
buitenland wordt aangeraden.
Het kraanwater in Egypte is niet drinkbaar voor Europeanen en
zal onherroepelijk tot maag- of darmklachten leiden. Wees erg
voorzichtig met rauwe groenten en bijvoorbeeld ijsklontjes. Je doet
er goed aan iets van een zoutoplossing mee te nemen in je
reisapotheek ter voorkoming van uitdroging, mocht je last krijgen
van diarree.
Klimaat
Egypte kent een woestijnklimaat, dat wil zeggen dat het er
feitelijk altijd droog en warm is. De beste periodes om Egypte te
bezoeken zijn het voor- en najaar; de temperaturen schommelen dan
tussen 25 en 35°. In de zomer kan het erg heet worden met
temperaturen tot 50°. Door de droge lucht voelt het minder benauwd
dan wanneer het in Nederland heel warm is, maar je zult je goed
moeten wapenen tegen dergelijke temperaturen. Blijf dus voldoende
drinken!
Regen komt in Egypte nauwelijks voor, alleen in de Noordelijke
zone langs de Middellandse zee regent het af en toe in de
winterperiode.
Praktische Tips
De meeste Egyptenaren spreken zeer gebrekkig Engels, ook in de
grote steden of hotels. Het is raadzaam om een klein woordenboekje
mee te nemen en in elk geval een paar woorden Arabisch te
leren.
In Egypte worden Egyptische ponden gebruikt. Elk pond is
onderverdeeld in 100 piaster. Er zijn vooral biljetten in omloop,
nauwelijks munten. In veel toeristenwinkels worden ook euro's
geaccepteerd of omgewisseld. Pinnen kan op veel plaatsen, maar zorg
dat je altijd een beetje contant geld op zak hebt, want
pinautomaten worden niet altijd regelmatig bijgevuld. De gangbare
creditcards worden in de betere hotels geaccepteerd.
Het is gebruikelijk fooi (baksjies) te geven aan iedereen die je
op de een of andere manier helpt, dus ook als je bijvoorbeeld
iemand op straat de weg vraagt.
Risico's
Egypte is een relatief veilige reisbestemming, dat wil zeggen,
zolang je alert blijft en niet teveel van de gebaande paden
afwijkt. Het ministerie van buitenlandse zaken classificeert Egypte
als 'onrustig'. Controleer daarom voor vertrek de actuele status op
de website van de Rijksoverheid. Op een aantal risico's zullen we
in het bijzonder ingaan.
- Met regelmaat vinden carjackings en kortstondige
vrijheidsberovingen plaats, waarvan vooral buitenlanders het
slachtoffer zijn. Door onder de mensen te blijven en bepaalde
gebieden of wijken te vermijden, verklein je het risico.
- In Caïro ontstaan regelmatig spontaan demonstraties of kleine
opstanden. Wees hierop bedacht als het al te druk wordt om je
heen.
- Reizen naar o.a. de noordelijke Sinai, Port Said en Suez wordt
absoluut afgeraden vanwege reële veiligheidsrisico's.
- Houd rekening met hoge temperaturen en een veel grotere
zonkracht dan in Nederland. Zorg ervoor dat je altijd wat te
drinken bij je hebt; draag bedekkende kleding en iets op je
hoofd.
- Zelf autorijden is niet zonder risico. Zeker in de grote steden
is het verkeer onoverzichtelijk en chaotisch, maar ook buiten de
steden moet je goed oppassen.