Dubai in 't kort
Als we over Dubai spreken, hebben we het feitelijk over de
hoofdstad van het gelijknamige Arabische Emiraat. Dit komt omdat
naar schatting meer dan 95% van de 2 miljoen inwoners van het
emiraat in Dubai stad wonen.
Hoewel Dubai bekend staat als een moderne stad, heeft het een
lange geschiedenis; een handelsgeschiedenis wel te verstaan. Uit
oude geschriften blijkt dat Dubai ook ruim 4.000 jaar geleden al
een belangrijke handelspost was.
De handel heeft de stad grote rijkdommen gebracht. De
vastgoedmarkt heeft deze rijkdommen de laatste decennia ontdekt,
wat zich goed laat aflezen aan allerlei bouwprojecten die de stad
een volkomen nieuw aanzicht hebben gegeven. Een nieuwe blikrichting
is ook nodig, want volgens de laatste schattingen komt de bodem van
de oliereserves snel in zicht en verliest het land dus op termijn
een belangrijke inkomstenbron. Het (luxe) toerisme en de wereld van
internationale financiën zullen een belangrijke rol gaan spelen in
de toekomst.
Hoe plan ik mijn reis?
Elke reis moet zorgvuldig worden voorbereid, zo ook een reis
naar Dubai. Hoewel je veel westerse invloeden zult tegenkomen,
blijft het een Arabisch land met eigen gewoonten en rituelen.
Praktisch gezien moet je een aantal zaken weten en regelen voor
vertrek. Dit betreft met name je reisdocumenten, vaccinaties en
reisverzekering.
Voor een vakantie naar Dubai heb je een visum en een geldig
paspoort nodig. Je paspoort moet bij de visumaanvraag nog minimaal
6 maanden geldig zijn. Je visum vraag je aan bij aankomst op de
luchthaven. Een regulier visum is 30 dagen geldig en kan nog eens
30 dagen worden verlengd. Als je langer in de stad wilt blijven
voor werk of studie, moet je een specifieke werk-
en/of verblijfsvergunningen aanvragen.
Voor een reis naar Dubai zijn vaccinaties tegen hepatitis A en
B, DTP, buiktyfus, rabiës en mazelen aanbevolen (de laatste alleen
voor mensen geboren na 1965 die geen mazelen hebben doorgemaakt of
die niet volgens het Rijksvaccinatieprogramma zijn ingeënt).
Meer informatie over de actuele situatie in Dubai kun je ook
vinden bij het Landelijk Coördinatiecentrum
Reizigersadvisering.
Om je in Dubai tegen diefstal en/of schade te verzekeren is het
verstandig om een reisverzekering
af te sluiten.
Ga je langer dan een maand naar Dubai, bijvoorbeeld om te
studeren, backpacken, werken of voor een stage of
vrijwilligerswerk? Dan biedt een standaard (doorlopende)
reisverzekering vaak geen dekking. Een Globetrotter
Verzekering biedt wel dekking en is speciaal ontwikkeld
voor reizigers die voor langere periode naar het buitenland
gaan.
Gezondheid
De gezondheidszorg in Dubai is goed te noemen. Bovendien spreken
de meeste artsen heel behoorlijk Engels. In de
overheidsziekenhuizen is eerste hulp kosteloos, in
privé-ziekenhuizen niet.
Wees erop attent dat (ook aanvullende) ziektekostenpakketten in
Nederland vaak maar 1 of 2 keer het Nederlandse tarief dekken in
het buitenland. Een
reisverzekering die alle ziektekosten dekt wordt dan ook zeer
aanbevolen.
Ondertussen in Dubai
Praktische Tips
In Dubai is het vrijwel het hele jaar warm; zo warm dat je er
mogelijk zelfs goed aan doet je reisdata hieraan aan te passen. In
de wintermaanden is het aangenaam warm, in de lente en herfst wordt
het heet en in de maanden juli en augustus kan het zeer heet worden
met temperaturen tot 50 graden Celsius. Tref dus goede
voorbereidingen als je bij deze temperatuur op stap gaat! Draag
iets op je hoofd, houd je huid bedekt en zorg dat je voldoende
drinkt (inclusief mineralen).
Hoewel de netspanning in Dubai net als in Nederland 220V is,
past een West-Europese stekker niet. Je kunt het beste lokaal een
verloopstekker kopen. De betere hotels verstrekken deze overigens
vaak ook kosteloos aan hun gasten.
De wegen in Dubai zijn overwegend goed en de bewegwijzering is
meestal zowel in het Arabisch als het Engels. Houd wel rekening met
tol op een aantal snelwegen. Door toenemende drukte loopt het
verkeer in de stad (met name op de Al Maktoum brug, de Al Garhoud
brug en in de Al Shindagha tunnel) vaak vast in de spits. Ook
taxi's staan hierdoor geregeld stil. Denk hieraan als je ergens op
tijd wilt of moet zijn.
Het kraanwater in Dubai is drinkbaar.
In Dubai betaal je met de AED, de Arabische Emiraten Dirham. De
koers is ongeveer 1:5, dus voor 1 euro krijg je grofweg 5 AED.
Pinnen is in de stad geen probleem.
Tot slot een aantal praktische zaken die goed zijn om te weten
in verband met de islamitische cultuur in het land:
- Strandkleding wordt alleen toegestaan bij hotels. Vrouwen
kunnen daarbij beter een badpak dan een bikini dragen. Naturisme of
topless zonnen en zwemmen zijn absoluut verboden.
- Maak een bewuste kledingkeuze. Korte broeken (ook voor mannen),
blote schouders, strakke kleding (voor vrouwen) en/of elke andere
vorm van bloot worden als aanstootgevend ervaren.
- Ga nooit alléén de woestijn in met een auto, ook niet met een
vierwiel- aangedreven Jeep o.i.d.
- Pas op met fotograferen. Islamitische vrouwen mogen niet worden
gefotografeerd. Hetzelfde geldt voor militaire bases of
gebouwen.
- Voor alcohol (onder invloed rijden) en drugs kent men een zero
tolerance beleid. Er gelden strenge straffen.
- In Dubai kennen ze de Ramadan, de islamitische vastenmaand.
Houd er rekening mee dat veel restaurants in deze periode overdag
(van zonsopgang tot zonsondergang) gesloten zijn, ook voor
toeristen. Supermarkten zijn wel open, maar nuttig je broodje
overdag liever niet in een openbare gelegenheid.
Risico's
Zolang je rekening houdt met de praktische zaken zoals eerder
beschreven, is Dubai een overwegend veilige reisbestemming. We
wijzen hier nog eens op de intensiteit van de zon en de
islamitische gebruiken die je in acht dient te nemen.
Reisadvies
Tip: Wil je automatisch op de hoogte worden gehouden over
eventuele calamiteiten in Dubai en heb je nog geen reisverzekering
geregeld? De Globetrotter
Verzekering van Allianz Global Assistance heeft een gratis
service waarbij je via SMS op de hoogte wordt gebracht als er zich
calamiteiten, politieke onrust of andere problemen voordoen in het
gebied waar je naartoe gaat. Dit werkt vaak nog sneller dan de
informatievoorziening via de tv of radio.