Curaçao in 't kort
Curaçao is voor Nederlanders een van de
meest aantrekkelijke Caribische vakantiebestemmingen. Het behoort,
samen met Aruba en Bonaire, tot de zogenaamde Benedenwindse
eilanden en ligt op ongeveer 50 km van het vasteland van Venezuela.
Sinds 10 oktober 2010 vormt Curaçao een zelfstandig land binnen het
Koninkrijk der Nederlanden. Koningin Beatrix is het officiële
staatshoofd.
Curaçao kent een tropisch savanneklimaat met een gemiddelde
temperatuur van 27 graden. Aan de noordkust tref je ruig vulkanisch
gesteente, de zuidkust heeft juist prachtige witte stranden. Er
wonen ongeveer 140.000 mensen op het eiland. De hoofdstad
Willemstad is een Unesco werelderfgoed locatie.
Hoe plan ik mijn reis?
Voor een reis naar Curaçao heb je als Nederlander een paspoort
nodig dat na terugkomst in Nederland nog minimaal drie maanden
geldig is. Als Niet-Nederlander heb je een paspoort nodig dat na
terugkomst in Nederland nog minimaal zes maanden geldig is. Je hebt
geen aanvullend visum nodig, maar wel een retourticket om aan te
tonen dat je niet van plan bent om op Curaçao te blijven. Je mag
als Nederlandse toerist maximaal zes maanden aaneengesloten op het
eiland verblijven.
Om je op Curaçao tegen diefstal en/of schade te verzekeren is het
verstandig om een reisverzekering
af te sluiten.
Ga je langer dan een maand naar Curaçao om bijvoorbeeld te
studeren, backpacken, werken of voor een stage of
vrijwilligerswerk? Dan biedt een standaard (doorlopende)
reisverzekering vaak geen dekking. Een Globetrotter
Reisverzekering biedt wel dekking en is speciaal ontwikkeld
voor reizigers die voor langere periode naar het buitenland
gaan.
Gezondheid
De gezondheidszorg op Curaçao is gebaseerd op het Nederlandse
systeem. Het eiland telt drie ziekenhuizen. Voor bepaalde
specialistische zorgwerkt men samen met Nederlandse, Amerikaanse of
eventueel Venezolaanse ziekenhuizen. Het eiland telt in totaal ca.
100 huisartsen.
Op Curaçao komen malaria, gele koorts of andere tropische ziekten
niet voor, met uitzondering van dengue (knokkelkoorts). Je hebt
geen vaccinaties nodig.
Het kraanwater op Curaçao is gezuiverd zeewater en is prima te
drinken. Een goed alternatief is natuurlijk mineraalwater.
Mocht je een apotheek nodig hebben, zoek dan naar een Botica,
zoals men het op Curaçao noemt.
Het is verstandig voor vertrek bij je zorgverzekeraar na te gaan
of medische zorg buiten Europa binnen je polis valt. Als je voor
langere tijd naar Curaçao gaat, is het sowieso verstandig een
reisverzekering af te sluiten.
Ondertussen op Curaçao
Praktische Tips
Valuta
Op Curaçao was de Antilliaanse gulden (NAf) de standaard, maar
sinds 1 januari 2011 is daarnaast de Amerikaanse dollar ingevoerd.
Steeds vaker wordt ook de euro geaccepteerd, maar vaak tegen een
ongunstige koers. De Antilliaanse gulden wordt, waarschijnlijk in
2013, vervangen door de Caribische gulden (CMg).
Bijkomende kosten
De meeste prijzen zijn exclusief 5% omzetbelasting. Het is
gebruikelijk om ca. 10% fooi te geven in restaurants, cafés en
taxi's.
Betalen
Curaçao heeft voldoende pinautomaten, maar betalen met een
creditcard is ook heel gebruikelijk. Dat laatste heeft als nadeel
dat je uiteindelijk meer betaalt: de winkelier rekent het bedrag
eerst om naar dollars, en vervolgens wordt het door de credit card
maatschappij nog eens omgerekend naar euro's. Wisselen kan bij
zowel banken als bij de grotere hotels. Bij sommige banken heb je
je paspoort nodig om geld te kunnen wisselen. Het kan voorkomen dat
je wordt gevraagd in welk hotel je verblijft en wat je kamernummer
daar is.
Vierkante munten
Een leuk aandenken aan Curaçao vormen de vierkante munten die
vrijwel nergens anders ter wereld voorkomen. Naast de 'oude'
vierkante stuivers, zijn er ook vierkante munten van 50 cent in
omloop.
Elektra
Op Curaçao is de netspanning 110 - 130 volt / 50 Hertz. Zoek
voor je reis uit of de apparatuur die je mee wilt nemen hiermee
overweg kan. De stroomvoorziening op zich is redelijk betrouwbaar,
maar voor gevoelige apparatuur zoals bijvoorbeeld een laptop, is
het slim een beveiliging (spanningsbeveiliger) te regelen.
Seizoenen
Tijdens het regenseizoen, van oktober tot en met december,
regent het op Curaçao ongeveer evenveel als in Nederland in een
heel jaar. In deze periode zijn er erg veel muggen, die ziektes als
dengue (knokkelkoorts) kunnen overbrengen op mensen. Neem een goede
insectenspray mee, want op het eiland zelf is het in het
regenseizoen vaak uitverkocht. Door de benedenwindse ligging wordt
Curaçao slechts zelden rechtstreeks getroffen door orkanen.
Van januari tot en met juli spreekt met van het windseizoen. De
noordoost passaatwind, die het hele jaar door over het eiland
waait, kan dan aantrekken tot windkracht 5-7. Vanwege de vele regen
die eerder is gevallen, wordt het eiland in deze periode omgetoverd
tot een bloeiend paradijs. Voor veel mensen is dit de mooiste en
prettigste tijd van het jaar op het eiland.
Van augustus tot en met oktober is het zomer op Curaçao. Omdat het
eiland dicht bij de evenaar ligt, is de temperatuur feitelijk het
hele jaar tropisch. Maar in het zomerseizoen kan het onaangenaam
warm aanvoelen, omdat de wind dan soms wegvalt.
Lokale Gebruiken
Smelkroescultuur en festiviteiten
Curaçao is een typisch voorbeeld van een smeltkroescultuur: door
de eeuwen heen is het land door veel verschillende culturen
beïnvloed, waaronder de Nederlandse, Spaanse, Afrikaanse en
Amerikaanse. De levendige cultuur is onder andere terug te vinden
in het groot aantal festivals dat jaarlijks wordtgehouden.
Carnaval, dat uitgebreid wordt gevierd, is een echte aanrader!
Naast de overige gebruikelijke feestdagen zoals we die in Nederland
ook kennen, viert men op 2 juli Curaçao-dag (ook bekend als Dag van
de Vlag) en op 21 oktober Antillen-dag.
Keuken
De diverse culturele invloeden hebben ook hun sporen nagelaten
in de Curaçaose keuken. Typische traditionele gerechten zijn onder
andere kabritu (gestoofde geit), yuana (gestoofde leguaan) of
keshiyená (gevulde kaas). Funchi, een soort polenta, is voor veel
mensen vrijwel dagelijkse kost. Echte zoetekauwen moeten zeker eens
kokada proberen, een taartje van geschaafde kokos met
suikersiroop.
Risico's
- Curaçao is in principe een veilige reisbestemming. Willemstad
kent wel een aantal wijken die je beter kunt mijden, bijvoorbeeld
rond de Berg Altena en sommige delen van Punda.
- Het bezit van de kleinste hoeveelheid marihuana of andere drugs
telt op Curaçao als een ernstig strafbaar feit.
- Op veel plaatsen kun je prima snorkelen of duiken. Controleer
wel
van te voren de dekking van je reisverzekering als je van plan bent
om te gaan duiken.
Reisadvies
Er geldt geen negatief reisadvies voor Curaçao.